柬埔寨名字的由来，柬埔寨80%的人口是高棉人，所以在国际上也被称为“高棉人”。另一个是它来自一种叫做“普普”的水果名字，这是以当地妇女与这种水果的相似性命名的。还有一种是来源于马来语中的一种植物(即缅甸栀子)的名字，因其色白清香，花瓣光滑如油脂而得名，种在庙里供奉神灵。
有记载的柬埔寨历史始于公元1世纪下半叶的苻南建国，历经苻南、真腊、吴哥等几个朝代。吴哥的势力范围远超今天的柬埔寨，创造了举世闻名的吴哥文明。1863年被法国占领。1940年9月，日本入侵并统治了它的土地。1945年9月，法国再次入侵代替日本统治。1953年11月9日，柬埔寨宣布独立，并命名为柬埔寨王国。1976年1月5日，一部新宪法颁布，它的名字叫民主柬埔寨。
1993年9月24日，柬埔寨通过了新宪法，指定该国为柬埔寨王国。
